Cada primavera, Japón se viste de rosa y blanco con la llegada del Hanami (花見), la tradicional celebración de la floración de los cerezos (sakura). Este evento, que significa literalmente "mirar las flores", es una de las festividades más esperadas en el país y una oportunidad para disfrutar de la naturaleza en su máximo esplendor.

Sus raíces se remontan a más de mil años atrás

Se dice que el emperador Saga, en el siglo VIII, organizaba fiestas bajo los cerezos en flor, pero fue durante el período Edo (siglos XVII-XIX) cuando esta práctica se popularizó entre la población. Más allá del espectáculo visual, el sakura (cerezos) es un símbolo arraigado en la esencia cultural de Japón. Representa la transitoriedad de la vida y la belleza fugaz, por lo que, desde hace siglos, se ha asociado con reflexiones sobre la mortalidad y la renovación.

Durante el Hanami, familias, amigos y compañeros de trabajo se reúnen bajo los árboles para compartir un momento de alegría y conexión con la naturaleza, que además marca el inicio del buen clima en Japón. Un espectáculo natural que cada año atrae a locales y turistas por igual.

Eventos durante esos días:

• Picnics bajo los cerezos: Familias, amigos y compañeros de trabajo se reúnen en parques y jardines para compartir comida, bebidas y momentos especiales bajo los árboles en flor. Los platos típicos incluyen bentō especiales, onigiri, sushi, dulces de sakura y mucho sake o cerveza.
• Iluminación nocturna "Yozakura" (夜桜): Al caer la noche, algunos parques iluminan los cerezos, creando un ambiente mágico para paseos nocturnos. Es curioso porque, aunque el Hanami es conocido por ser un evento diurno, el Yozakura ofrece una interpretación menos conocida pero igualmente cautivadora, más tranquila y menos concurrida.
• Muchas ciudades organizan festivales con música, danzas tradicionales y actividades relacionadas con la cultura japonesa.
• En ciudades como Kioto, Tokio e Hirosaki, los visitantes pueden admirar los cerezos desde miradores o navegar por ríos y lagos rodeados de flores.

Si estás pensando en viajar para disfrutar del Hanami en 2025, la temporada ideal varía entre marzo y mayo, dependiendo de la ubicación. Y si planeas estar en Japón, asegúrate de ajustar tu itinerario para coincidir con los momentos más impresionantes de la floración en las siguientes ciudades.

Regiones como Fukuoka, Kochi y Kagoshima verán los primeros brotes a partir del 22 de marzo de 2025, mientras que en Aomori y Sapporo, más al norte, se espera que la floración inicie a finales de abril y a principios de mayo.

Tokio es un lugar ideal para observar las flores de sakura debido a sus numerosos parques y espacios verdes, entre los que se destacan los jardines de Koishikawa Korakuen, el jardín Shinjuku Gyoen, el Parque Ueno y El parque Asukayama, considerado el lugar de hanami más antiguo y famoso de todo Tokio.

Aunque el Hanami es una tradición profundamente arraigada en Japón, la admiración por los cerezos en flor se ha extendido a otros países que también celebran festivales inspirados en esta costumbre.

El cerezo japonés, especialmente el Prunus serrulata o sakura, es autóctono de Japón, aunque también se encuentra en otras partes de Asia, como China y Corea. Y en América o Europa se han adaptado y se cultivan con éxito en diversos lugares del mundo, gracias a su belleza estacional y su capacidad de prosperar en diferentes climas.

Estos cerezos fueron plantados en otras partes del mundo no solo por su belleza estética, sino por su valor como símbolos de amistad, tradición, paz y conexión entre culturas. La celebración del Hanami y los festivales relacionados se ha convertido en una forma de compartir un legado cultural mientras se promueve la armonía entre las naciones.

Algunos de los lugares donde se realizan eventos similares son:

• Estados Unidos – El Festival Nacional de los Cerezos en Flor en Washington D.C. es uno de los más conocidos. Los más de 3.000 cerezos que adornan el Tidal Basin fueron un regalo de Japón en 1912 como símbolo de amistad entre ambas naciones. Este gesto fue significativo y sirvió para fortalecer las relaciones diplomáticas entre los dos países, y cada primavera atraen a miles de visitantes. Además de la belleza de las flores, el festival incluye desfiles, conciertos y otras actividades culturales que celebran el intercambio entre Japón y Estados Unidos.
• Corea del Sur – En Jinhae, una ciudad costera, se celebra el Festival de los Cerezos en Flor, que es uno de los más grandes del país. El festival ofrece impresionantes túneles de sakura, así como una gran variedad de eventos culturales que atraen a miles de turistas cada año.
• China – Festival de los Cerezos en Flor en Wuhan. En el Jardín Botánico de Wuhan y otros parques del país, se celebran festivales para admirar la belleza de los cerezos en flor, aunque con un enfoque más tranquilo y menos festivo que en Japón.
• Alemania – En Bonn, el Festival de los Cerezos en Flor es conocido por su famoso túnel de cerezos en la calle Heerstraße. El día después de la caída del Muro, el canal de televisión japonés Asashi inició una campaña de recaudación de fondos entre sus telespectadores con el fin de recaudar dinero para donar cerezos japoneses a la ciudad de Berlín. Una especie de celebración de la reunificación alemana y un símbolo de la amistad germano-japonesa. ¿El resultado? Se recogieron 140 millones de yenes, lo que representaba más de 9000 árboles. La primera Sakura fue plantada en noviembre de 1990 en Glienicker brücke, un lugar simbólico de la división alemana.
• Brasil – En São Paulo, la comunidad japonesa en este país es significativa, y organiza el Festival de los Cerezos en Flor en el Parque do Carmo. Este evento no solo celebra la floración de los cerezos, sino también la cultura japonesa, con danzas tradicionales, gastronomía y otras actividades.

Aunque estos festivales tienen influencias japonesas, cada país le da su propio estilo y significado a la celebración, pero todos comparten la fascinación por la belleza efímera de los cerezos en flor.

Ya sea en Washington D.C., Jinhae, Wuhan, Bonn o São Paulo, cada uno de estos festivales ofrece una mezcla perfecta de belleza natural, cultura y tradiciones locales.Si estás planeando celebrar el Hanami este año, asegúrate de que tu viaje coincida con la floración de los cerezos y sumergirte en la magia de estos eventos. ¡No te pierdas la oportunidad de ser parte de la celebración del Hanami y disfrutar de un espectáculo de la naturaleza que te quedará grabado en la memoria!